Galaxias
Una galaxia es un conjunto
de varias estrellas, nubes que de gas y mas gas, planetas, polvo cósmico,
materia oscura, y quizá energía oscura, unido gravitatoriamente. La cantidad de
estrellas que forman una galaxia es incontable, desde las enanas, con 107,
hasta las gigantes, con 1012 estrellas (según datos de la NASA del último
trimestre del 2009). Formando parte de una galaxia existen subestructuras como
las nebulosas, los cúmulos estelares y los sistemas estelares múltiples.
La Galaxia Enana del Can
Mayor es considerada la más cercana, se encuentra en dirección de la
constelación Canis Mayor y está situada a unos 25 mil años luz de distancia de
nuestro Sistema Solar y a 42 mil años luz del Centro Galáctico, distancia que
la pone por delante de las otras galaxias que nos rodean. Las galaxias están constituidas por planetas,
estrellas, satélites naturales, cometas, nebulosas, polvo cósmico.
Aunque el Universo observable contiene miles de millones de galaxias, es
muy probable que este número sea en realidad una subestimación y que existan
muchas más galaxias que hasta ahora no hemos podido ver ya que es
extremadamente difícil detectar las galaxias más débiles y pequeñas. Nuestra
Galaxia está formada por alrededor de 100 000 millones de estrellas. TIPO DE GALAXIAS
Galaxias Elípticas, Galaxias
Espirales, Galaxias Lenticulares y Galaxias Irregulares
Cúmulos, estas estructuras están
formadas por miles de agregados de galaxias de diferentes formas y tamaños, se
distribuye a lo largo de estructuras colosales que reciben el nombre de
filamentos o muros. Hay Grupos, Cúmulos y Súper cúmulos según su tamaño o
numero de galaxias que estas contengan.
La Galaxia de Andrómeda, es
una galaxia espiral gigante. Es el objeto visible a simple vista más alejado de
la Tierra (aunque algunos afirman poder ver a simple vista la Galaxia del
Triángulo, que está un poco más lejos). Está a 2,5 millones de años luz (775
kpc)2 en dirección a la constelación de Andrómeda. Es las más grandes y
brillantes de las galaxias del Grupo Local, que consiste en aproximadamente 30
pequeñas galaxias más tres grandes galaxias espirales: Andrómeda, la Vía Láctea
y la Galaxia del Triángulo.
La Vía Láctea es la galaxia
espiral en la que se encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. Según
las observaciones, posee una masa de 1012 masas solares y es una espiral
barrada; con un diámetro medio de unos 100.000 años luz, estos son
aproximadamente 1 trillón de Km, se calcula que contiene entre 200 mil millones
y 400 mil millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta el centro de
la galaxia es de alrededor de 27.700 años luz (8.500 PC, es decir, el 55 por
ciento del radio total galáctico). La Vía Láctea forma parte de un conjunto de
unas cuarenta galaxias llamado Grupo Local, y es la segunda más grande y
brillante tras la Galaxia de Andrómeda (aunque puede ser la más masiva, al
mostrar un estudio reciente que nuestra galaxia es un 50% más masiva de lo que
se creía anteriormente.
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